Depuis quelques années, il ne vous a pas échappé que tout est neuro. Le roi Cerveau s’est installé aux commandes. Il nous fascine à mesure que l’on découvre ses mécanismes subtils. Et certains rêvent d’en faire un athlète, entraîné, puissant, efficace…, bref d’améliorer ses performances. Et notamment l’apprentissage. Alors peut-on devenir tous de bons élèves ?

Pour y voir plus clair, nous sommes allés à la rencontre de Grégoire Borst, Directeur du Laboratoire de Psychologie du Développement et de l’Education de l’enfant.

Sa (seule) certitude : il faut connaitre son cerveau pour mieux apprendre. 

Commençons par évacuer, avec lui, quelques neuromythes qui ont fait beaucoup de mal à la crédibilité de la neuro éducation. Non, écouter Mozart ne rend pas plus intelligent. Non, se toucher le genou avec le coude opposé ne met pas les deux hémisphères en route, Non, le cerveau n’est pas un biceps de la tête. Il ne se muscle pas, il ne grandit pas. Il a pratiquement sa taille définitive quand nous atteignons les 5 ans. Et des sillons apparus avant la naissance donnent déjà une idée de certaines dispositions à l’apprentissage. 

Au premier abord, les neurosciences douchent l’espoir d’un “ tout est possible ”. Et rappellent que les gènes pèsent dans le game. 

Mais quand on comprend en profondeur le fonctionnement de chaque cerveau, alors on peut aider, renforcer, surpasser les blocages et c’est « le projet de la neuro-éducation : comprendre comment chacun peut progresser et peut-être permettre de faire reculer les inégalités devant la performance scolaire qui sont immenses en France », détaille Grégoire Borst, chercheur en neurosciences à Paris Descartes. « Alors oui, la neuro éducation peut tous nous transformer en bons élèves, en nous aidant à mieux apprendre .»

Souvent, celui qui n’y arrive pas… ne sait pas même pourquoi. Et si les professeurs déploient des trésors de patience et d’ingéniosité pour aider leurs élèves à avancer, parfois, quelque chose résiste. Et laisse l’enfant seul dans sa tête, derrière son pupitre. 

La plupart des petits vont en compter 7 dans les deux cas, mais certains vont affirmer que la ligne la plus longue compte plus de fruits….Jusqu’à l’âge de 7 ou 8 ans, l’enfant considère qu’il « y a plus de jetons là où c’est plus long » (rangée la plus écartée), ce qui est une erreur d’intuition perceptive. La réussite après l’âge de 7 ans consiste à comprendre qu’il y a le « même nombre de jetons dans les deux rangées et traduit le passage du stade perceptif prélogique au stade de la pensée logico mathématique concrète », peut-on lire dans le numéro spécial Cerveau et Psycho. En clair, il ne faut pas appliquer des règles générales à toutes les situations. Il faut donc désapprendre que plus c’est gros, plus y’en a… pour comprendre qu’un kilo de plomb et de plumes font tous les deux un kilo chacun. 

Les chercheurs ont ainsi découvert qu’il fallait inhiber certains mécanismes pour continuer à apprendre. Or l’école n’a pas prévu cela. 

Depuis que chercheurs et professeurs ont repéré ce blocage, ils mènent des expériences pour renforcer les mécanismes d’inhibition. Par exemple en demandant aux élèves de cocher le mot vert (alors qu’il est écrit en bleu)… et les résultats lorsqu’on travaille des actions contre intuitives semblent intéressants selon Grégoire Borst. Avec une amélioration du processus d’apprentissage. 

Pour en savoir plus sur les neuromythes, vous pouvez cliquer ICI et ICI