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Si vous passez les fêtes en famille, poser des questions à vos aînés permet d’ouvrir une fenêtre sur le passé et de préserver des souvenirs pour l’avenir. Ces précieux moments de déconnexion sont aussi l’occasion de passer du temps de qualité ensemble…
Pour la personne interrogée, cette expérience de transmission contribue à « un sentiment d’accomplissement de vie, d’être écouté et compris, et de pouvoir raconter son histoire », explique au New York Times le Dr Ira Byock, professeur émérite à la Dartmouth Geisel School of Medicine, spécialisé dans les soins palliatifs.
Pour commencer, choisissez un moment et un endroit calmes où aucun de vous ne sera distrait (pas en plein Réjouissances, donc). Votre interlocuteur sera davantage prompt à s’ouvrir dans un cadre apaisé. Si vous souhaitez enregistrer la discussion, le dictaphone sera moins intrusif que la vidéo.
Vous voilà bien installés, l’interview peut commencer.
1. « As-tu déjà eu des ennuis quand tu étais enfant ? »
Pour recueillir des anecdotes croustillantes, le Dr Byock conseille de ramener vos proches à leur période pré-adolescente : 10, 12 ou 13 ans. Autre question légère qui peut faire son effet : « Avez-vous des talents cachés ? »
2. « À quoi ressemblait ta chambre d’enfant ? »
Cette question est un bon moyen de stimuler la mémoire sensorielle. Un paysage vu depuis la fenêtre peut réapparaître : était-ce la mer, la campagne, ou les stores cassés du voisin ? Les expériences quotidiennes qui jalonnent l’enfance peuvent aussi amener à poser de bonnes questions. « Comment se déroulait un samedi matin typique chez toi ? », par exemple.
Demandez-lui également de vous raconter une anecdote à propos de ses parents ou de ses grands-parents. Il arrive un moment où toutes les personnes qui les ont connus auront disparu. C’est peut-être votre dernière chance d’avoir un aperçu sur les personnes qu’elles étaient.
3. « Quel était l’un de tes voyages préférés ? »
Plutôt que de demander à la personne quel a été le « meilleur » repas qu’elle ait mangé ou ses vacances « préférées », ce qui peut être difficile à répondre, élargissez le champ des possibles mentionnant « l’un des meilleurs » ou « certains de tes préférés ».
Inciter quelqu’un à parler d’événements historiques majeurs peut également être fructueux. Vous pouvez par exemple demander à votre grand-mère comment s’était passée sa première expérience de vote.
4. « Qui ont été les amours de ta vie ? »
Une fois la glace brisée, n’hésitez pas à creuser un peu plus. Se concentrer sur les événements fondamentaux ou les tournants décisifs aide les personnes âgées à faire le travail de rétrospective.
Par exemple, de quoi sont-ils le plus fiers ? Ont-ils des regrets ? Qui ont été les amours de leur vie ? Quels ont été leurs plus grands chagrins ou déceptions ?
5. « Raconte-moi encore cette vieille histoire. »
Vous l’avez peut-être entendu mille fois, cette histoire, mais s’en souvenir exactement comme la personne la raconte ne la rend-elle pas plus délicieuse ? Un peu comme une Madeleine de Proust.
Vous n’avez pas besoin de poser toutes vos questions en une seule fois ; vous pouvez rester bref et concis, en posant seulement trois à cinq questions pour commencer. Ensuite, prévoyez un moment pour discuter davantage, en personne ou par téléphone.
Le plus important est peut-être d’être patient avec vous-même et avec la personne que vous interrogez. Selon votre lien de proximité, cela peut être gênant, surtout au début. Mais quelle que soit la manière dont vous vous y prenez, ce sera mémorable.
« Peu importe si cela semble maladroit, gênant ou bâclé », explique le Dr Alexander Craft. « Vous serez plus reconnaissant de l’avoir fait que de ne pas l’avoir fait. »
